Focus sur l’acide folique : pourquoi est-il essentiel ?

Souvent évoqué pendant la grossesse, l’acide folique (ou vitamine B9) est pourtant indispensable à toutes les étapes de la vie. Essentiel à la fabrication des cellules, au bon fonctionnement du système nerveux et à la prévention de certaines maladies, il mérite largement d’être mieux connu.

Qu’est-ce que l’acide folique ?

L’acide folique est la forme synthétique de la vitamine B9.

Cette vitamine est hydrosoluble, qu'elle est soluble dans l'eau . Elle se retrouve sous forme de folate dans les aliments.

À quoi sert la vitamine B9 dans l’organisme ?

L’acide folique joue un rôle fondamental dans plusieurs fonctions essentielles :

1. La production des cellules

La vitamine B9 participe à la fabrication de l’ADN et de l’ARN, indispensables à la division et à la croissance cellulaire. Elle est donc particulièrement importante chez les enfants, les adolescents, et lors de la grossesse.

2. La formation des globules rouges

Elle intervient dans la production des globules rouges. Une carence peut entraîner une anémie dite « mégaloblastique », responsable de fatigue, pâleur et essoufflement.

3. Le fonctionnement du système nerveux

L’acide folique participe au bon fonctionnement du cerveau et du système nerveux. Il joue aussi un rôle dans la synthèse de certains neurotransmetteurs impliqués dans l’humeur.

4. La prévention des anomalies du tube neural pendant la grossesse

C’est son rôle le plus connu. Un apport suffisant en vitamine B9 avant et pendant le début de la grossesse permet de réduire le risque de malformations graves du système nerveux du fœtus (comme le spina bifida).

Quels sont les besoins en acide folique ?

Les besoins varient selon l’âge et la situation :

• Adulte : environ 300- 330 µg/jour

• Femme enceinte : environ 600 µg/jour

• Femme allaitante : environ 500 µg/jour

Dans certains cas (projet de grossesse notamment), une supplémentation peut être recommandée par un professionnel de santé.

Source : 124-acide-folique-folates-vitamine-b9.pdf

Où trouver la vitamine B9 dans l’alimentation ?

L’acide folique naturel se retrouve principalement dans les aliments suivants :

Les sources les plus riches :

• Légumes à feuilles vertes (épinards, mâche, salade, brocoli)

• Légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots rouges)

• Foie (très riche mais à consommer avec modération)

• Fruits (orange, melon, avocat)

• Noix et graines

À noter

La vitamine B9 est sensible à la chaleur et à la cuisson. Les cuissons longues peuvent réduire sa teneur. Il est donc intéressant de consommer une partie des légumes crus ou peu cuits.

Quels sont les signes de carence ?

Une carence en vitamine B9 peut se manifester par :

• Diahrée

• Perte de poids

• Perte d'appétit

• Maux de tête

• Palpitations cardiaques

• Fatigue persistante

• Irritabilité

• Troubles de la concentration

• Chez la femme enceinte : risques accrus pour le développement du fœtus

Certaines populations sont plus à risque : femmes enceintes, personnes âgées, personnes ayant une alimentation pauvre en végétaux, ou encore en cas de troubles de l’absorption intestinale.

Supplémentation : est-ce nécessaire ?

Une supplémentation en acide folique peut être recommandée dans certaines situations, notamment :

• Projet de grossesse (idéalement 1 à 3 mois avant conception)

• Grossesse confirmée

• Carence diagnostiquée

• Certaines pathologies digestives

⚠️ Elle doit toujours être encadrée par un professionnel de santé.

Conclusion

L’acide folique est une vitamine discrète mais indispensable. Impliquée dans la production cellulaire, la formation du sang et le développement du système nerveux, elle joue un rôle clé dans la santé globale.

Adopter une alimentation riche en légumes verts, légumineuses et fruits permet généralement de couvrir les besoins, à condition de varier suffisamment son alimentation.